Las enfermedades bucodentales más frecuentes son la caries,
las afecciones periodontales (de las encías), el cáncer de boca, las
enfermedades infecciosas bucodentales, los traumatismos físicos y las
lesiones congénitas.
Caries dental
En términos mundiales, entre el 60% y el 90% de los niños en
edad escolar y cerca del 100% de los adultos tienen caries dental, a
menudo acompañada de dolor o sensación de molestia.
Enfermedades periodontales
Las enfermedades periodontales graves, que pueden desembocar
en la pérdida de dientes, afectan a un 15%-20% de los adultos de edad
media (35-44 años).
Pérdida de dientes
La caries y las enfermedades periodontales son las principales
causantes de la pérdida de dientes. La pérdida total de la dentadura es
un fenómeno bastante generalizado que afecta sobre todo a las personas
mayores. Alrededor del 30% de la población mundial con edades
comprendidas entre los 65 y los 74 años no tiene dientes naturales.
Cáncer de boca
La incidencia del cáncer de boca oscila en la mayoría de los
países entre 1 y 10 casos por cada 100 000 habitantes. Su prevalencia es
relativamente mayor en los hombres, las personas mayores y las personas
con bajo nivel educativo y escasos ingresos. El tabaco y el alcohol son
dos factores causales importantes.
Infecciones fúngicas, basterianas o víricas en infecciones por VIH
Casi la mitad (40-50%) de las personas VIH-positivas sufren
infecciones orales fúngicas, bacterianas o víricas, que suelen aparecer
al principio de la infección por VIH.
Traumatismos bucodentales
A nivel mundial, entre el 16% y el 40% de los niños con entre 6
y 12 años padecen traumatismos bucodentales debidos a la falta de
seguridad en los parques infantiles y escuelas, los accidentes de
tránsito y los actos de violencia.
Noma
La noma es una grave lesión gangrenosa que se da en niños
pequeños que viven en condiciones de extrema pobreza, sobre todo en
África y Asia. La lesión puede progresar hacia una necrosis gingival
grave (muerte prematura de células del tejido vivo) de los labios y el
mentón. Muchos niños que padecen noma sufren también otras infecciones
como el sarampión o el VIH. Sin el tratamiento adecuado, las
probabilidades de defunción de estos niños rondan el 90%.
Labio leporino y paladar hendido
Aproximadamente uno de cada 500 a 700 recién nacidos presentan
defectos congénitos, tales como labio leporino o paladar hendido. Esta
proporción varía considerablemente dependiendo del grupo étnico y de la
zona geográfica de que se trate.
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